Myšlenkový odkaz v kontextu poznatků o vztahu člověka a společnosti předává katedra od roku 1990. Soustřeďuje se na přípravu odborníků schopných nalézt uplatnění při řešení celé škály sociálních problémů zasahujících český (a nejen český) venkovský prostor (včetně zemědělství).
Získané znalosti a dovednosti umožňují absolventům nacházet uplatnění v rámci venkovského a regionálního rozvoje, ve veřejné správě, v neziskových organizacích a všude tam, kde se jedná o rozvoj naší společnosti. Předměty katedry jsou profilovými ve studijním oboru „Veřejná správa a regionální rozvoj“. Katedra rovněž zajišťuje doktorský studijní obor „Regionální a sociální rozvoj“. V oblasti výzkumné činnosti navazuje KHV na bohatou tradici rurální sociologie. Její současné výzkumné aktivity směřují do oblasti venkovského a regionálního rozvoje z pohledu sociálně-vědních disciplín vč. pohledu filosofického. Členové katedry se stali úspěšnými řešiteli a spoluřešiteli projektů financovaných poskytovateli z ČR (GAČR) a EU (6. rámcový program a projekty CORASON nebo COFAMI, 7. rámcový program a projekty CERTCOST, FARMPATH nebo OrganicDataNetwork). Katedra udržuje trvalé odborné kontakty s řadou domácích i zahraničních univerzit a vědeckých pracovišť.
